Skąd bierze się ból?

Możemy wyróżnić różne rodzaje bólu. Pierwszym z nich jest  to ból ostry, czyli ten, który spełnia rolę ostrzegawczą i występuje  na skutek uszkodzenia tkanek, aktywując receptory bólowe. Zgodnie z definicją, ból ostry to normalna, przewidywalna, fizjologiczna reakcja organizmu w odpowiedzi na szkodliwy bodziec chemiczny, termiczny lub mechaniczny, związany z zabiegiem operacyjnym, urazem lub ostrym schorzeniem.

Ból przewlekły wg definicji IASP to ból bez oczywistej wartości biologicznej, trwający dłużej niż wynosi normalny czas gojenia tkanek ( zwykle około 3 miesięcy). W przeciwieństwie do bólu ostrego ból przewlekły nie ma funkcji ostrzegawczo-obronnej. Zanim dojdzie do powstania bólu przewlekłego możemy wyróżnić też trzeci typ – jest to ból nawracający. Mamy wtedy do czynienia  z powracającymi co jakiś czas epizodami bólowymi.